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这时贾琏身边的小厮来找贾琮，林如海拍了拍贾琮的脑袋瓜说道：“看来客人要来了，你与琏儿就代我去迎一迎，莫要失了礼数。”贾琮拍着胸脯应道：“爹爹放心，孩儿知道怎么做。”临出门时，贾琮在门框内露出半拉脑瓜子，嘿嘿笑问：“爹爹与卿华楼的锦瑟娘子是什么关系？孩儿打算在卿华楼设宴宴请扬州府的公子哥，会不会给爹爹惹来麻烦？”这下林如海没好气的笑骂道：“能有什么关系？不过是偶尔去听她唱曲罢了，滚滚滚，你这皮小子的确欠揍，待会我便让舅兄再揍你一次！”……林府今日来的客人不少，上至正二品漕运总督裴维生、从三品金陵体仁院总裁甄应嘉、正四品扬州知府唐光表，下至江南六大盐商陆家、杨家、谭家、孙家、莫家、白家均是家主亲到。这些人几乎都是带着当家夫人和家中的公子小姐，一辆辆豪华的马车陆陆续续停靠在林府门前，由贾琏贾琮迎进府门。化妆后的林如海脸色苍白，双眼深陷，似乎命不久矣。贾赦这个舅兄一脸悲戚，贾琏贾琮两兄弟也面带忧愁，似乎整个林家给裴维生等人的感觉，都是萧瑟悲伤之感。从林如海房中出来后，众人于前厅高坐品茶。贾赦将六大盐商交给了贾琏招待，他则与裴维生、甄应嘉、唐光表去了林家书房。裴维生一进书房就急躁的说道：“恩侯兄，不是我非要来打搅林大人养病，实在是圣人那边催得紧，盐税至今下落不明，若是再找不到，我就得脱了这身官衣回家养老了！”贾赦一脸的不可思议，震惊的看着裴维生：“什么？裴兄难道不知道，那批银子现在就在淮安府外的一处庄园内吗？”此话一出，甄应嘉大惊失色，唐光表一脸懵逼，唯有裴维生大喜过望，抓住贾赦的手连忙询问。“可是真的？此事我一无所知，恩侯兄哪里得来的消息？能否告知于我，恩侯兄想要什么尽管说，但凡我能办到的一定竭尽全力！”此时的贾赦就是裴维生的再生父母，就是贾赦跟他要刚纳进家门的弃子江南盐商皆是家底丰厚，其中以陆、杨、谭、孙、莫家、白六家最为豪奢。六大盐商几乎垄断了江南食盐流通的全过程，肆意压低买价，抬高卖价，剥削灶户和百姓，获取巨额的利润。