崇祯十五年，二月初二，龙抬头。
可运河上的风，却抬不起一丝春意。
“这味儿真是……锦书，再添些香，窗户关严实些。
云珠半倚在画舫的软榻上，纤指揉着太阳穴，对着侍立一旁的丫鬟锦书抱怨道。
舫外运河码头上传来的嘈杂人声、货船卸货的哐当声、还有那股子河水混着汗渍的浑浊气息，无孔不入地侵袭着她精心营造的小世界。
锦书连忙应了声，小心翼翼地从描金漆盒里又舀了一勺南洋沉水香，添进鎏金博山炉中。
青烟袅袅，馥郁的香气暂时压下了外界的烦扰。
“小姐，再忍忍，过了这安山闸，水路就顺了，用不了几日就能回苏州了。”
管家福伯站在下首，陪着笑脸宽慰。
他是个精干的中年人，额上却因这几日的耽搁急出了细密的汗珠。
“福伯，你说这闸到底要堵到何时？”
云珠蹙着眉，望着舫窗外密密麻麻、动弹不得的船只，“这都第三天了，真是晦气。”
“老奴打听过了，说是前头有流民聚众闹事，冲撞了闸口官差”福伯压低了声音，“还听闻……是北边打了败仗，逃过来的人太多了北边败仗？”
云珠心下一紧，想起离京时姑母府上那些武将凝重的面色，却又立刻摇了摇头，像是要甩掉这不吉利的念头，“罢了罢了，朝廷大事，岂是我们能妄议的。
只是这船上的吃食越发简陋了，昨儿那鲫鱼汤，腥气重得厉害，我可是半口都没喝下。”
锦书忙道：“小姐恕罪，这沿途采买不易，奴婢待会儿再去厨下看看，有没有新鲜些的瓜果。”
正说着，舫身微微一震，似乎被后面的船撞了一下。
云珠吓得低呼一声，扶住了榻边。
福伯脸色一变，快步走向舱门：“怎么回事？
我去看看！”
云珠抚着胸口，对锦书叹道：“这地方，真是一刻也待不得了。
等回了家，定要好好沐浴更衣，用茉莉花露熏上三日，去去这晦气。”
她低头，看见自己裙摆上不知何时溅上的一小块泥点，在月白色的苏绣杭绸上格外显眼，不由又蹙紧了眉头，“这身衣裳，等下船便扔了吧。”
“咳……咳咳”铁山河靠在一堵残破的土墙后，剧烈地咳嗽着，每一声都震得左肩箭伤钻心地疼。
鲜血早己浸透了临时包扎的布条，变成暗褐色，和着泥土，黏糊糊地贴在他的皮肉上。
“头儿，喝口水。”
一个脸上还带着稚气的年轻士兵王栓子，将最后一个水囊递过来，里面只剩下可怜的一点点底儿。
铁山河推开，声音沙哑得像破锣：“你喝。”
他环顾西周，这片无名军屯里，还能喘气的，加上他自己，只剩五个。
老伙夫刘大眼腹部中了一刀，躺在地上气息微弱；瘦高的弓箭手孙猴子胳膊被砍了一道深可见骨的口子；还有沉默寡言的刀盾手赵铁柱，腿上挨了一箭。
个个衣衫褴褛，面如死灰。
“狗日的狄戎，还有那帮天杀的上官。”
王栓子抹了把脸，声音带着哭腔，“说好的援军呢？
粮草呢？
就把我们当弃子扔在这儿。”
铁山河沉默着，从怀里摸出那块冰冷的昭信校尉腰牌。
他曾以为这牌子代表着荣耀和忠诚，如今却只觉得烫手。
突围时，那个总爱跟他抢酒喝的老兄弟张大膀子，为了挡住追兵，吼着“头儿快走！”
返身冲进了敌群，再也没回来。
“头儿，咱们，现在咋办？”
赵铁柱瓮声瓮气地问，眼神里是绝望后的麻木。
铁山河深吸一口气，扯动伤口，疼得他牙关紧咬。
他望向南边重重山峦的影子，那里或许有一线生机。
“不能等死。”
他撑着墙站起来，身体晃了一下，王栓子赶紧扶住他，“往南，进山。
找到活路，给死去的弟兄们，留个种。”
他捡起地上那把卷了刃的佩刀，目光扫过幸存的西人：“还能动的，扶一把走不动的。
栓子，你跟我断后。”
“别急，慢慢说，孩子怎么了？”
素心柔声问着面前一个惊慌失措的妇人。
她们此刻正在安山闸附近一个临时聚集的流民点，破旧的帐篷和草棚连成一片，空气中弥漫着苦涩的药味和隐隐的腐臭。
妇人怀里抱着一个约莫五六岁的男孩，孩子脸色潮红，呼吸急促。
“素心先生，狗蛋他从昨儿夜里就开始烧，浑身烫得像火炭，还抽抽”素心示意妇人将孩子放在铺着干草的破席上。
她伸出三指搭在孩子的腕脉上，眉头微蹙。
又轻轻翻开孩子的眼皮看了看。
“是急惊风，加上一路劳顿，邪热内闭。”
她转头对正在一个小泥炉前煎药的徒弟阿苓说，“阿苓，把我那包镇惊熄风的药粉拿来，再用针。”
阿苓是个十五六岁的少年，闻言立刻在一个磨得发亮的旧药箱里翻找起来：“师父，药粉不多了，就剩最后一小包了。”
素心接过药粉，熟练地用水化开，一点点喂进孩子嘴里。
然后取出随身携带的银针，在孩子的穴位上轻轻捻转。
她的动作稳定而专注，仿佛周围流民的哭喊、争吵都离她很远。
“素心先生，求您一定要救救狗蛋，他爹死在路上了，我就剩这么一个娃了”妇人跪在一旁，不住地磕头。
“大嫂快请起，医者本分，我定当尽力。”
素心扶起妇人，温和却坚定地说。
然而，看着孩子依旧急促的呼吸，她心底却沉甸甸的。
药材匮乏，环境恶劣，她这双手，能对抗的实在有限。
这时，一个满身血污的汉子被人搀扶着冲过来：“素心先生！
救命！
我兄弟，我兄弟让官军的流箭射中了！”
素心心头一紧。
官军？
流箭？
“客官，您这壶茉莉高末都续了三回水了，还要点儿什么吗？”
茶馆小二带着几分不耐，敲了敲墨玄面前的桌子。
墨玄从沉思中惊醒，抬起头，露出一张清瘦却带着执拗的脸。
他坐在望漕茶馆二楼一个靠窗的位置，窗外就是混乱的安山闸码头。
“不必了，结账。”
他淡淡道，从袖中摸出几个铜钱放在桌上。
小二收了钱，嘀咕着走开了。
墨玄的目光再次投向窗外。
他面前摊开着一本笔记，上面密密麻麻记录着沿途见闻：“漕运阻塞，流民日增，皆言北地战事不利，狄戎凶残。
然官府告示仍称‘局势可控’，甚可疑也。”
他看到码头上，几个官差正在驱赶一群想靠近闸口的流民，鞭子抽打在人身上，发出啪啪的脆响。
哭喊声、咒骂声隐隐传来。
他又看到河心那艘华丽的画舫，舫窗后一个衣饰精致的少女正不耐地关紧窗户，与岸上的苦难仿佛处于两个世界。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨”他低声吟诵了一句杜甫的诗，嘴角泛起一丝苦涩。
他追求的是记录真实，洞悉时弊，可眼前这真实，却如此沉重，如此令人窒息。
忽然，楼下传来一阵更大的骚动。
似乎有溃散的兵卒与闸口守军发生了冲突，刀剑出鞘的声音清晰可闻。
茶馆里的茶客们纷纷惊慌地探头张望，或赶紧结账离开。
墨玄没有动。
他拿起炭笔，在笔记本上快速补充：“午后，闸口生变，溃兵与守军械斗，秩序荡然。”
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