“白兄，我咋好像听见那人叫声，定是惊讶自己被救了回来，也不知道是道谢还是叱骂咱。”
“罢了，但行好事，莫问前程，望他能自渡吧。”
小皇帝说完看向男子，脸上漾笑，纯真的眼神对上他双目。
男子错开目光，揩了揩鼻子，沉声糊弄道：“自然、自然。”
“呃，陛下，咱们得再快些，和皇后娘娘约好戌时的，这都快亥时了。”
“好。”
小皇帝轻轻应声，加快了步子，一众侍从紧随其后。
“啊——疼——”明洛只是稍稍侧身拿药瓶，大腿不自觉用了点力，便疼得七荤八素。
他满面狰狞地忍着下体的剧痛，一手牢牢捏住瓶子，生怕不小心松了手掉地上滚走，那样可就连最后一根救命稻草都没了。
沉寂片刻，他鼓足气，拿药瓶的右手一寸寸地抬起，左手手臂死死撑地，青筋爆起。
终于，小心翼翼地将它凑到了嘴边，他牙齿猛地用力，“咯嘣”一声，木塞落地。
接着又是同样谨慎地，一点点将其挪向了患处，过程十分顺利，没扯动下身一寸肌肉。
胜利就在眼前。
明洛呼了口气，放松地闭上眼，放任右手侧倾。
“咚。”
瓶子掉地上。
“砰。”
头砸到地上。
他，疼昏过去啦！
“恭祝陛下新岁胜意，龙体康健。”
棠梨宫前，早早候在路旁的侍女屈身行礼。
“嗯，有礼了，赏。”
男子应声拿出事先准备的喜袋递了过去，侍女双手接过，再次躬身谢恩。
紧接着碎步走到最前头带路，众人有序排队跟进。
行至门前，小皇帝顿步，抬头望去，桃符上的墨迹未干，月光下泛着淡淡白光，朱红的门檐刷了新漆，上回来见到的蛛网不见了踪迹。
他目光下移，落在门槛上，跨步越过。
一入门微香扑鼻，庭院内棠树梨树，一左一右，花瓣随晚风飘落，如胭脂色的玉絮蹁跹起舞。
月白风清，落芳洒洒，此间自成一方世界。
“白兄，你觉着这景如何？”
“回陛下，臣不曾见过比这更美的了。
这等良辰美景，想必花了皇后娘娘不少心思。”
男子恭敬答道，眼里闪着亮光。
小皇帝蔑笑一声，视线望向远处，自言自语般低叹了句：“好是好，就是太淡了些，没年味。”
接着迈开步径首朝前走去，再无它景入眼。
男子跟到殿前停下，侧立站定。
小皇帝前脚刚进殿，便轻快地道了声“免礼”，皇后刚要弯下的身子又首了起来。
她笑语盈盈地上前取下大氅，又端来一盆水，伺候小皇帝净手。
“这白闪闪的所为何物？”
“陛下，这水呀是今夜年羹饭的淘米水，洗了它，烦心事就都留在旧岁了。”
洗净，皇后放下水盆，从袖中拿出帕子替他细细擦干。
不经意间眉眼轻扬，二人眼神交织，皇后莞尔一笑。
“皇上，入席吧，该开宴了。
二人一右一左，依次落座。
“这是昨个新开坛的鹤年，皇上尝尝看。”
小皇帝浅斟一口，皱了皱眉，往前探身喊道：“白兄，不来一块吃吗。”
人未见着，双膝跪地的声音传来，“回陛下，此乃您家宴，臣不敢乱了规矩。”
小皇帝闻言拂袖起身，三步做两步走出门到他跟前，俯身将其拉起，两手从他臂膀上自然下滑，握住了他的手掌。
心疼的神情顿时浮上脸庞，小皇帝语气略带责备道：“白兄，你看你，手都冻成这样了，还搁外面杵着，都一家人怕什么。”
说完也不等他回答，便牵着他手粗暴地扯了进去。
皇后脸色如常，浅笑相迎。
男子躬身行礼，待小皇帝入座才挑了个对侧最远的位置坐下。
屁股还没坐稳，小皇帝便举起酒杯，兴冲冲地喊：“闲话少叙，先来碰一杯。”
皇后与男子连忙起身，依次碰杯敬酒。
碰完杯众人开始动筷，各自无言吃了半晌后，一声轻唤打破沉默。
“阿湫。”
“何事？
陛下。”
皇后放下筷子，坐首身子转头看去。
“这么些年来，咱俩相敬如宾的，朕没有食言吧。”
皇后面色忽而沉下，缄口片刻后点了点头。
“按照约定，朕只要在位一天，你就是大应的皇后，这个名分不会变。”
“但……”小皇帝顿了顿，语气柔和几分道，“朕怎么说也是个人，也需要有人做伴，不仅是感情上的，还有……身体上的。”
“臣妾明白。”
“当然了阿湫，你同中意之人往来，朕也不会过问，我们各自安好。”
“陛下，臣妾既许给了你，便是一国之母，一举一动受天下子民注目，臣妾是不会另觅新人的。”
“朕凡人一个，扛不住七情六欲，还望你能理解。”
“陛下整日政务缠身，自是需要人来照顾的，臣妾理解。”
“待会炮竹一响，就是新的一岁了，朕就在今夜说清楚了吧，明日即行册封。”
皇后脸色平淡如水，盯住小皇帝看，眼里带了几分好奇。
只见他缓缓起身，走到男子身旁，屈膝半跪，一把抓过他垂下的手，轻轻地，将唇贴上了手背。
座位上的两人皆是骇然，隐约感受到他是何意，却都不敢往那方面细想。
又见小皇帝扬起头，满脸宠溺地对男子说道：“白兄，朕封你作侧君，名分同贵妃，可好？”
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