深秋的风卷着枯叶，在开发区的拆迁工地上打着旋。
重型推土机的轰鸣声打破了古村落遗址的沉寂，黄土被翻起，露出底下层层叠叠的青石板——这里是当地有名的“老蛇湾”，相传汉代曾有祭祀蛇神的庙宇，几百年间村民都绕着这片地走，没人敢动土。
“王工，这底下不对劲！”
推土机司机突然停了机器，跳下来指着地面。
只见青石板的缝隙里，隐约刻着蜿蜒的线条，像是蛇的形状。
项目负责人王磊凑过去，用手拂去黄土，倒吸一口凉气——青石板上竟布满了蛇形浮雕，每条蛇的鳞片都清晰可见，蛇眼是用黑色的石头镶嵌的，在阳光下透着冷光。
“别挖了！
快联系文物局！”
王磊赶紧让人拉起警戒线。
他知道老蛇湾的传说，村里老人常说，这底下压着“虺神”，动了会遭报应。
可开发区的进度不等人，他原本想着尽快推平遗址，没想到真挖出了古东西。
考古队来得很快，带队的是省文物局的老教授陈砚秋。
她戴着白手套，蹲在青石板前仔细观察，手指轻轻拂过蛇形浮雕：“这是汉代的工艺，你看这蛇的造型，和《山海经》里记载的‘虺龙’很像——传说虺五百年成蛟，蛟千年成龙，是守护地下金脉的神兽。”
队员们用洛阳铲小心地挖掘，青石板被一块块揭开，一座墓穴的入口渐渐显露出来。
墓穴的石门上，刻着一幅更大的浮雕：一条虺龙缠绕着金脉，龙首对着地面，像是在守护什么。
石门缝隙里积满了灰尘，轻轻一碰就簌簌往下掉。
“准备进墓！”
陈砚秋示意队员打开手电筒。
两名年轻队员推着石门，“吱呀”一声，尘封两千年的墓穴终于被打开。
一股混杂着泥土和腐朽气息的冷风扑面而来，队员们的手电筒光柱在墓穴里扫过，照亮了墙上的壁画——上面画着古人开采金矿的场景，奇怪的是，每个采矿人的身边，都跟着一条蛇。
“不对劲，这墓穴里怎么没有棺椁？”
一名队员疑惑地说。
就在这时，陈砚秋的手电筒照到了墓穴角落——那里躺着一具尸体，穿着现代的冲锋衣，身体己经僵硬，但保存得还算完好。
“快报警！”
陈砚秋的心沉了下去。
队员们小心翼翼地靠近尸体，发现死者的怀里紧紧抱着一个东西，用布裹着。
一名队员轻轻掀开布，露出一个鎏金龟甲，龟甲上刻着密密麻麻的文字，不是常见的甲骨文，而是一种更为古老的篆体。
“这文字……像是《地镜图》里的！”
陈砚秋激动地凑过去。
《地镜图》是一部失传的古代地理著作，据说记载了地下金脉的分布，她研究这部书十几年，只见过零星的残片。
现在看到完整的文字，她立刻拿出笔记本，开始临摹。
“金脉通幽冥，虺龙醒则天地覆……”陈砚秋念着龟甲上的文字，脸色渐渐变了。
这句话的意思是，地下的金脉连接着幽冥之地，一旦守护金脉的虺龙苏醒，天地都会颠覆。
结合老蛇湾的传说，她突然意识到，这墓穴可能不是普通的古墓，而是一座守护金脉的祭祀遗址。
警方很快赶到，经过身份核实，死者竟是三个月前失踪的地质局官员张启明。
张启明负责西北片区的地质勘探，三个月前说是去老蛇湾考察，之后就失联了，没想到竟死在了这里。
法医对尸体进行了初步检查，发现死者没有外伤，死因暂时不明，但随身的手机还在口袋里，只是己经没电了。
警方把手机送去技术科恢复数据，陈砚秋则带着鎏金龟甲回到实验室，继续研究上面的文字。
三天后，警方传来了消息——张启明的手机数据恢复成功了。
手机里大部分信息都被删除了，但最后一条加密信息被破解了，发送时间是他失踪的前一天，接收方是一家注册在开曼群岛的海外离岸公司，信息内容只有一句话：“金脉活性化超预期，建议启动‘蜕鳞计划’”。
“金脉活性化？
蜕鳞计划？”
陈砚秋皱起眉头。
她想起之前03号勘探井的井喷事件，林薇曾跟她提起过一种会增殖的“血金”，难道张启明的死，和这种诡异的金属有关？
就在这时，考古队的一名队员匆匆跑进来，手里拿着一个U盘：“陈教授，村里有人给我发了段录像，说是和张启明有关！”
陈砚秋赶紧插上U盘，打开录像。
画面有些模糊，像是用手机偷拍的，背景是老蛇湾的禁山——那片山因为传说有“虺神”，村民从不让外人进入。
录像里，张启明带着一队外国人，大概五六个人，都背着黑色的背包，正往山里走。
那些外国人穿着统一的黑色外套，动作干练，看起来不像是地质考察人员。
“你看他们的背包！”
队员指着画面。
陈砚秋放大视频，发现其中一个外国人的背包拉链没拉好，露出了里面的东西——那是一根金属棍，顶端呈三角形，刻着复杂的花纹，看起来像是寺庙里的降魔杵，绝对不是地质勘探用的工具。
“这些人到底是干什么的？”
陈砚秋的心里充满了疑问。
她立刻联系了林薇，把张启明的死、鎏金龟甲上的文字，还有这段录像都告诉了她。
“蜕鳞计划……”林薇在电话那头沉默了片刻，“我之前在血金样本里，发现了一种特殊的蛋白质，像是生物鳞片的成分。
如果张启明说的‘金脉活性化’指的是血金，那‘蜕鳞计划’，会不会和血金的增殖有关？”
陈砚秋拿着电话，看着窗外的夜空，突然觉得一阵寒意。
老蛇湾的虺龙传说、汉代墓穴里的金脉记载、张启明的离奇死亡、海外公司的加密信息，还有那些带着法器的外国人……这些线索像是一条条毒蛇，缠绕在一起，指向一个恐怖的真相——有人在利用地下的血金，实施一个不为人知的计划。
她再次拿起鎏金龟甲，指尖划过上面的文字。
龟甲的边缘，刻着一个小小的蛇形印记，和03号井喷时发现的血金碎屑上的纹路，竟然一模一样。
“看来，这血金和老蛇湾的虺龙传说，早就联系在一起了。”
陈砚秋喃喃自语。
她知道，张启明的死不是结束，而是一个开始。
那些外国人还在暗处，“蜕鳞计划”很可能己经启动，而她和林薇，必须尽快揭开这个秘密，否则，后果不堪设想。
当天晚上，陈砚秋带着鎏金龟甲，驱车前往03号勘探井。
车窗外，夜色浓重，老蛇湾的方向传来几声奇怪的声响，像是蛇的嘶鸣，又像是金属的摩擦声。
她握紧了方向盘，心里清楚，一场关于血金和虺龙的较量，己经拉开了序幕。
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